Presentación de "Cuentas saldadas" en Villafranca

Invitado por la Concejalía de Cultura del Ayuntamiento de Villafranca de los Barros, mi ciudad natal, presenté el 28 de abril en las instalaciones del Museo de Villafranca mi novela "Cuentas saldadas".
Fue para mí un grato momento, compartido con antiguos amigos y conocidos.
Agradezco mucho el detalle que tuvieron al invitarme, así como las palabras del concejal de Cultura, Lorenzo García; de la secretaria general de la Consejería de Cultura, Miriam García Cabezas, y del director del Museo, Antonio Asuar. Este último trazó una semblanza de mi vida bio-bibliográfica y expuso con acierto las claves de la novela.
Gracias por haberme brindado la ocasión de disfrutar de este momento tan especial en mi pueblo.

De iaqda. a dcha.: Miriam García, Javier García, el autor y Antonio Asuar

Con mi viejo amigo Paco Vela

Zafra y Villafranca en la guía Baedecker de 1908

Las guías Baedecker supusieron una utilísima innovación para viajeros y prototuristas. Les reproduzco la página de la edición de 1908 correspondiente a España y Portugal, donde hacen referencia a Zafra (más extensamente) y a Los Santos, Villafranca ("9900 habitantes, en la fértil pero casi desarbolada Tierra de Barros" -o algo así-).

Me facilita la localización de esta reliquia turística mi amigo Félix Ortiz.

En mi libro "Notas para una historia del turismo en Zafra" (pág. 25) hice una breve referencia a esas guías:

Fórmulas para arreglar las pensiones

(ABC)

Llevo días escuchando fórmulas curiosas para solucionar el problema de las pensiones:
- Que suprimamos a 300.000 políticos (no hay tantos, claro, pero a ver quién nos gobierna).
- Que suprimamos las autonomías.
- Que con lo que roban los políticos (en general, todos son ladrones) habría suficiente.
- Que se ponga un impuesto a los bancos.
- Que no se destine nada a la Iglesia.
- Que se incremente el Impuesto de Sociedades...

En fin, estoy hasta el gorro de arbitristas. Aquí todos tenemos la solución de los problemas en la cabeza, y los exponemos, preferentemente en las barras de los bares, con rotundidad. O en su modernísima versión de las redes sociales. Pero, ¿alguien habla de la economía sumergida? A ver, entre el 18 y el 20 por ciento de nuestro Producto Interior Bruto. Alrededor de 200.000 millones, con una merma en recaudación de unos 25 o 26.000 millones.
Convendría que nos fijásemos, siquiera durante un momento, en  que nos chiflamos por una factura sin IVA, que son multitud los que cobran el paro y trabajan bajo cuerda, etcétera, etcétera, etcétera. De modo que es mejor no ponernos tan estupendos, que a lo mejor parte de la solución está en nosotros mismos. Me parece.

Anuncio turístico de 1931

(Publicado en El Socialista, 4 de de septiembre de 1931

Curioso anuncio del Patronato Nacional de Turismo. Poco que ver con la publicidad actual.

¡Marchando un Tío Pepe!

«Importante entre los importantes, el político italiano Amitore Fanfani,

varias veces presidente del Consejo de Ministros, otras muchas ministro,

presidente del Senado y hasta de la República Italiana, parece ser que tenía

previsto visitar Badajoz en 1964. Se supone que andaría de vacaciones tras

cesar el año anterior como presidente del Consejo. No hemos podido

constatar si llegó a pasar por Badajoz, pero el caso es que el 8 de febrero de

1964 el subsecretario del Ministerio de Información y Turismo cursó al

delegado provincial del Departamento un telegrama, que no nos resistimos a

transcribir en su integridad:

"EXISTIENDO POSIBILIDAD DE QUE EX PRESIDENTE FANFANI Y

FAMILIA PASEN POR ESA PROVINCIA ESTÉ ALERTA LLEGADA

CUMPLIMENTANDO CON MÁXIMO CUIDADO INCLUYENDO

BOTELLA TÍO PEPE EN HABITACIÓN ATENDERÁ EN VISITAS

FAMILIA FANFANI ALOJADA EN HOTELES COMO INVITADOS DE

MINISTERIO DE TURISMO INFORME INTINERARIO (sic)

POSTERIOR."

Es realmente sorprendente el nivel de detalle: que no falte el Tío Pepe.

Sería de esperar que el hígado del ilustre visitante estuviese en perfecto estado,

pues a botella de Tío Pepe por pernocta la atención exquisita del Ministerio

podía resultar no muy saludable.»

De mi libro "Notas para una historia del turismo en Zafra" (2013), pág. 72.

Visita al Congreso de los Diputados

El Foro Zafrense ha organizado una visita al Congreso de los Diputados, el viernes 13 de abril. Será a las 12 horas. Tras la misma, y hasta la hora de retorno, los asistentes pueden disponer libremente de su tiempo. El precio (sólo desplazamiento): 38,20 euros por persona.
Los interesados deben inscribirse enviando correo con datos personales, teléfono y número de DNI a: secretariaforozafrense@gmail.com
Como las plazas disponibles son limitadas, se atenderán las solicitudes por riguroso orden de entrada. Hasta el día 15 de marzo pueden inscribirse.

En el día de la radio

Se celebra hoy, porque así lo ha dispuesto Naciones Unidas, el Día Mundial de la Radio. Y un servidor se suma al festejo, por un doble motivo:
 Primero: por mi afición a ese medio desde hace décadas. Recuerdo a Luis del Olmo (con quien hace algunos años tuve el honor de almorzar en Zafra) cuando en Radio Nacional de España presentaba "Protagonistas nosotros", que después quedó sólo en "Protagonistas" y mudó de emisora. En la misma cadena, en los primeros ochenta, escuchaba "Caravana de hormigas", que tenía algo de transgresor, me parece... Así hasta que, desde hace también años, sigo a Carlos Herrera, periodista-espectáculo. La radio tiene, según creo, más magia que la televisión, en la que todo es evidente; lo que se escucha a través del transistor exige, supongo, otra capacidad de comunicación que atraiga al oyente.
Segundo: porque he tenido (y tengo) la suerte de participar en la radio. Contaron conmigo en la radio municipal de Zafra en unas tertulias que manteníamos hará 17 o 18 años. Por cierto, estuve en la primera emisión de  radio Emisur, creo que en 1998, en representación de mi grupo político. Y después, durante mi época de munícipe, pedí que la radio estuviese adscrita a mi concejalía, algo que la oposición interpretó como deseo de manipular, y que sólo hice por mi afición al medio. Los hechos desmintieron las sospechas de mis adversarios, y nadie podrá afirmar que cursase ninguna instrucción de contenido político. Siempre entendí que la radio pública debía de ser absolutamente libre, algo que no todos comprendieron. Disculpen el largo inciso. Sigo. Años después me llamó mi paisano Pedro Fernández, de Canal Extremadura Radio, proponiéndome participar en una tertulia en la tarde de los jueves. Acepté y la cosa se prolongó más de 150 programas. Y en la actualidad, invitado por José Víctor Pavón, dispongo de un programa quincenal de opinión.
De modo que me permitirán que me sume a la celebración, también como protagonista, aunque modesto.
Feliz día a cuantos hacen posible este milagro de comunicación.

A bordo de una fragata

Durante años hemos tenido una visión de las Fuerzas Armadas no muy positiva, debido a la imagen retrógrada que proyectaban. En nada ayudaron las intentonas golpistas de los albores de nuestra democracia. Pero ahora, por fortuna, nuestros militares cumplen ejemplarmente con las funciones que la Constitución y las leyes les tienen encomendadas. Y, además, cuidan su imagen.
Durante un par de días han estado atracadas en el puerto de Málaga las fragatas Méndez Núñez y Cristóbal Colón. Y han permitido al público visitar parte de los buques. De modo que no dudo en subir a bordo de la primera y disfrutar de la agradable experiencia.
No entraré en detalles. Sólo les diré, como ejemplo de cómo han cambiado las cosas, que el teniente de navío que nos atiende en cubierta antes de que un cabo primero nos guié por el barco nos da unas explicaciones amenas y claras, y se pone a nuestra disposición para cuanto queramos consultar. Y, ahí es donde quiero ir, nos recuerda que "Este barco es de todos ustedes, que lo han pagado con sus impuestos; nosotros sólo tenemos la suerte de trabajar aquí".
Bonito día malagueño, bonita experiencia.

¡Valiente pronóstico!

No pondré en duda que el Banco Mundial sea una benemérita institución, pero en alguna ocasión ha fallado. ¿Saben qué pronosticaban en 1963 cuando se referían al turismo en España? Pues que sería un fenómeno coyuntural.
Sin comentarios.

Británicos y españoles

Estos días se ha formado un cierto berenjenal por cuenta de un artículo publicado en la Gran Bretaña, en el que los españoles no quedamos en buen lugar. En ABC han respondido con otro, y hasta creo que el embajador de Su Graciosa Majestad ha terciado en el asunto. ¡Bah! Tópicos y enredos. Por mi parte, me limito a traerles una anécdota que da cuenta de que estamos condenados a entendernos, a pesar de los pesares.

En 1965 hubo algunos incidentes por cuenta del contrabando de tabaco con Gibraltar y, es de suponer, algún encrespamiento habría con los llanitos y con los británicos en general. Pero había que tener en cuenta, y bien lo decía el Ministerio de Información y Turismo, que estos eran "uno de nuestros mejores proveedores en el mundo turístico". El 5 de marzo, el director general de Empresas y Actividades Turísticas, León Herrera y Esteban (que años después llegó a ser ministro del ramo), dispuso: "Hay que poner en juego la máxima amabilidad -incluso sugiriendo ventajas económicas para las empresas de alojamiento- y discreción para [...] dejar bien patente que la aplicación práctica de unos criterios de política exterior a un problema perfectamente localizado, es totalmente independiente de la sana y tradicional relación existente entre nuestro país y Gran Bretaña, en términos de tráfico de turismo y humano".

(De mi libro "Notas para una historia del turismo en Zafra", 2013).

Fotografía: Instituto de Estudios Turísticos.

Lectura de poemas de Eduardo Moga (en el Seminario Humanístico)

Tuve el placer de conocer a Eduardo Moga Bayona, director de la Editora Regional de Extremadura y notable escritor, con ocasión de la presentación de mi novela "Cuentas saldadas". Hace un par de días me envió un correo electrónico invitándome a la lectura de sus poemas, organizada por el Seminario Humanístico de Zafra, hoy jueves, en el Parador. Y asisto no por compromiso, sino porque me llevé una magnífica impresión en mi trato con él y porque, aunque no soy especialmente aficionado a la poesía, me apetecía escucharle.

Con certeza, a ningún asistente ha debido defraudar: es un excelente poeta (según mis cortas entendederas en la materia me sugieren), declama sus versos de un modo impecable y, de añadidura, es además un excelente orador y un experto conocedor de los intríngulis literarios. De modo que la hora larga que ha durado el acto se me ha hecho corta.

Muy recomendable su lectura, sí señor. Mi enhorabuena a Eduardo y al Seminario Humanístico.

Hoy que empieza Fitur

Hoy empieza la Feria Internacional del Turismo, espectacular escaparate, negocio de altura y punto de encuentro de profesionales (y políticos peripatéticos -algo sé de esto- de todo pelaje). El fenómeno del turismo, en la actualidad, está presente constantemente en nuestras vidas y, en el caso de España, es uno de nuestros motores económicos. Pero no siempre fue así. Hace un siglo todo estaba por hacer. 

Quiero reivindicar hoy al II marqués de la Vega-Inclán, don Benigno de la Vega-Inclán y Flaquer, personaje tan fundamental como desconocido, tan entusiasta como controvertido, promotor del desarrollo del sector turístico español. El año pasado se cumplieron 75 años de su muerte y su figura, creo, sigue sin ser debidamente valorada fuera de determinados círculos de estudiosos. 

Impresionado por su vida y hechos, escribí hace casi cuatro años un artículo en el que profundizaba en ellos y lo publiqué en "Papeles del Foro". Si les pica la curiosidad y desean saber algo más sobre este prócer, les pongo un enlace al artículo citado:

Un generoso pionero: el II marqués de la Vega-Inclán y la promoción del turismo en España

En el Museo de Villafranca de los Barros

He tenido hoy un doble placer: conocer el museo de Villafranca de los Barros, mi ciudad natal, y volver a saludar después de años a su director, mi amigo Antonio Asuar.
No conocía, mea culpa, el museo instalado en lo que fue Ayuntamiento de la localidad. De modo que entré con expectación y salí encantado. Han realizado una espectacular reforma de la casona del siglo XVIII, y han dotado de un contenido de alto interés a las salas, en las que se recorre desde la prehistoria hasta la Villafranca contemporánea, siempre con unos muy afortunados criterios expositivos y usando medios que impactan y llaman la atención del visitante. Les invito a que hagan una visita (que, además, es gratuita) a esta institución que responde a la categoría de Villafranca como ciudad en marcha.
Más información: www.museovillafranca.es

Las bicicletas de ahora poco tienen que ver con esta.

Elementos de un taller de bordadoras: los bordados villafranqueses gozan de merecido prestigio

El siglo XX: dentistas, impresores, oficinistas... ¡Cuánto hemos cambiado! En la sala, además, ponen una interesante proyección que repasa etapas de nuestra historia durante esos cien años.

La exposición de automóviles es excepcional. Aquí les pongo una moto Guzzi, las del cambio en el depósito, como la que usaba D. Ambrosio, el practicante que aparece en mi novela "Cuentas saldadas"

Sexagenarios Mortadelo y Filemón

Cuando el chicle venía con cromos

En noviembre se celebró el 60.º aniversario de los imprescindibles personajes de Francisco Ibáñez que atienden a los nombres de Mortadelo y Filemón. Para quienes nos iniciamos en la lectura desde el tebeo (en cualesquiera de sus cabeceras, incluida la que da origen a la denominación) esos disparatados detectives son una fuente inagotable de diversión. Su creador, el estajanovista Ibáñez, es sencillamente genial.
Pues hete aquí que hojeando un veterano libro aparece entre sus páginas un cromo del chicle Dunkin, perfectamente conservado. Me agrada la sorpresa, que me retrotrae a los tiempos de la niñez cuando el chicle y las tabletas de chocolate traían cromos. Y, de añadidura, aprovecho para rendir un modesto homenaje a Ibáñez, que supo crear desternillantes personajes, muy especialmente los dos calvorotas de la TIA.

Feliz Navidad

Adoración de los pastores. Zurbarán. Museo de Pintura y Escultura. Grenoble

Les deseo una muy feliz Navidad y que el próximo año les resulte venturoso.

Tantas cosas derruidas

Me doy de bruces con una fotografía del diario Hoy, que tomé cuando hojeaba/ojeaba en la hemeroteca (de la Real Sociedad Económica de Amigos del País de Badajoz), con motivo de mi investigación sobre el hospital de Zafra. Reproduce una página sobre la empresa de Villafranca Vinícola del Oeste, S. A. Allí empezó mi vida laboral en 1980. Hace unos meses pasé por donde estuvo ubicada, y tras un muro sólo quedaba un enorme solar: todo había sido demolido. Con alguna nostalgia me vinieron a las mientes aquellos versos de Quevedo: "Miré los muros de la patria mía, / si un tiempo fuertes ya desmoronados (...)" ¡Uf!

Nota: no fotografié bien la página por lo que no aparece la fecha del ejemplar. De los años setenta, seguro.

Vuelta y vuelta, primer programa

Hoy se ha emitido la primera edición de mi programa "Vuelta y vuelta" en Radio Emisur, la emisora municipal de Zafra.
Para quienes estén interesados y no hayan podido escucharlo, intentaré ponerles algún enlace y colgaré una transcripción aproximada en mi web.
Si desean hacer algún comentario sobre el programa: vueltayvueltaoyentes@gmail.com.
La música que se ha escuchado:
Sintonía: "Like a Virgin", de Richard Cheese.
Primera pausa: "It must have been love", de Roxette.
Segunda pausa: "Feliz Navidad", de José Feliciano.

Vuelta y vuelta

En Radio Emisur, la emisora municipal de Zafra, me han ofrecido un programa. Y como no tengo remedio y me entusiasma lo relacionado con los medios de comunicación, he aceptado. Eso sí, sólo compareceré ante los oyentes cada quince días y por veinte minutos. No dispongo del tiempo necesario para más.
Ofreceré a los oyentes comentarios sobre cuestiones de actualidad, como vengo haciendo desde hace años en la prensa local y regional. El programa llevará por título "Vuelta y vuelta": el comentario y análisis al estilo de la carne poco hecha; no hay que entrar en excesivas profundidades porque no hay tiempo y porque el opinante no es una enciclopedia, pero con algo de criterio se puede intentar hablar sobre muchas cosas. De modo que con ese espíritu empezaremos, Dios mediante, en los primeros días de diciembre.

Algo sobre el cava, de hace ¡12 años!

Dice el presidente de la Cofradía del Cava, Pere Bonet, y dice muy bien, al referirse al boicot que algunos predican contra este y otros productos catalanes, que comporta un doble daño: económico y moral. El económico es evidente, y del moral afirma  que ataca directamente al esfuerzo, porque detrás de las botellas hay muchos años de trabajo, necesarios para conseguir un producto que es líder mundial. Así lo leo en ABC.

Digo yo que lo mismo le pasa a España como nación. ¿No? Algunos la boicotean sin reparar en daños. ¡Cuánto esfuerzo, cuántos siglos, cuánta Historia, cuánta sangre! No se hizo nuestra actual democracia en dos días. Ni nuestro declinante prestigio internacional*. España, como el liderazgo del cava, se forjó con el interés y el esfuerzo de muchos.

Seguro que el problema del cava catalán tiene solución. Fórmulas habrá en el mercado. Pero, ¿qué pasa con España? ¿Cuánto tardará en reponerse, si es que lo consigue, del boicoteo de los separatistas y del desprestigio internacional, fruto de la peor política exterior posible?

* (Lo publiqué el 29 de octubre de 2005)

Si la demagogia se vendiera al peso, el número de multimillonarios españoles se dispararía.